Charles Simeon no era tu pastor
típico. Aunque me gustaría que lo fuera. Y su congregación, la
Iglesia Holy Trinity en el campus de la Universidad de Cambridge, no sería tu iglesia
habitual. Y me alegro de que no lo sea.
Ven y verás a qué me
refiero.
Hace doscientos años, los estudiantes
de Cambridge estaban obligados a asistir a la iglesia y, periódicamente, recibir
la Cena del Señor. Charles Simeon, un estudiante de primer año en
Cambridge en 1779, no era cristiano pero de alguna manera entendía la
importancia de la comunión.
Para prepararse, él compró el
único libro religioso del que jamás había oído hablar: “Whole Duty of Man”. Y,
en poco tiempo, cayó de rodillas implorando la misericordia de Dios. Fue una verdadera
conversión de la que Simeon nunca se recuperaría.
Después de su graduación, Simeon,
con la ayuda de su influyente padre, fue ordenado y nombrado pastor de la
Iglesia de la Santísima Trinidad en Cambridge.
Era el trabajo soñado de Simeon... pero
no por mucho tiempo.
Es difícil imaginar el
aislamiento de un pastor evangélico en los pasillos de Cambridge en la década
de finales de 1700, apenas tres años después de su conversión.
A solas con su nueva fe, escribió: "Yo deseaba conocer a alguna persona espiritual que tuviera los mismos sentimientos y puntos de vista. Estoy pensando, incluso, poner un anuncio en los periódicos que diga: ‘Yo soy un joven clérigo que se siente un indigno pecador. He mirado a Jesús para mi salvación y deseo vivir sólo para dar a conocer al Salvador. Tengo la esperanza de que haya alguien por ahí cuyas creencias están de acuerdo con las mías. Pero después de tres años no he encontrado ninguno.’"
A solas con su nueva fe, escribió: "Yo deseaba conocer a alguna persona espiritual que tuviera los mismos sentimientos y puntos de vista. Estoy pensando, incluso, poner un anuncio en los periódicos que diga: ‘Yo soy un joven clérigo que se siente un indigno pecador. He mirado a Jesús para mi salvación y deseo vivir sólo para dar a conocer al Salvador. Tengo la esperanza de que haya alguien por ahí cuyas creencias están de acuerdo con las mías. Pero después de tres años no he encontrado ninguno.’"
Para empeorar las cosas:
* La congregación de la Santísima
Trinidad no lo quería como su pastor. * Los miembros de la Iglesia
boicotearon sus servicios y los dueños de los bancos en la iglesia dejaron de
usarlos. * Para proporcionar asiento, Simeon colocó bancos en los
pasillos, pero los ujieres los quitaron. * En ocasiones, los líderes de la
iglesia cerraban con llave las puertas, para impedirle oficiar los cultos. *
Los estudiantes de la universidad de Rowdy protestaron contra la predicación de
Simeón con obscenidades y disturbios, y Simeon fue atacado con huevos podridos
mientras salía de la iglesia. * El cuerpo docente lo trató con desprecio. Le
calumniaron y condenaron al ostracismo.
¿Por qué tanto abuso? Debido
a que Simeon enseñó con fidelidad y constancia la verdad de la pecaminosidad
del hombre y el perdón generoso disponible en Cristo.
Pero, ¿cuánto puede un hombre aguantar? Incluso los pastores más piadosos tienen un límite!
Un día Simeon dio un largo paseo por
el bosque para ofrecer a Dios su renuncia: "¡No puedo soportarlo más,
Señor, yo no puedo!" Encontró un tronco para sentarse, y abrió su
Biblia al azar esperando la confirmación divina. En su lugar, la Biblia se
abrió en un versículo solitario: "Se encontró a un hombre de Cirene, de
nombre Simón, y le obligaron a llevar la cruz de Cristo."
Charles Simeon, un pastor agotado
y derrotado, por fin vio su situación a través de otros ojos. "Señor,
ponla sobre mí; llevaré con gozo la cruz por ti!".
Poco a poco, la tendencia cambió. Un
número creciente de estudiantes, impresionados por su coraje, fueron a
escucharle hablar. Los dueños de los bancos, asombrados de su
determinación, volvieron a abrir sus bancos. Compañeros profesores,
curiosos por su tenacidad y su inteligencia, fueron a él para aprender y
admirarle.
Fue pastor de la Iglesia
Santísima Trinidad durante 54 años.
Por último, a los 77 años, Simeon
fue llamado a la presencia de Dios. Había llegado a ser tan querido que
cuando murió todos los comercios en Cambridge cerraron, las clases de la
universidad fueron suspendidas, y la cola de los que fueron a su velatorio daba varias vueltas a la universidad, a la espera de dar su tributo final a su fiel
pastor.
Algunos pastorados son más
difíciles que otros. El tuyo puede ser uno de ellos. Pero, como Simeón, debes
estar dispuesto a llevar la cruz por amor a Cristo.
Ron Walters
Senior Vice
President Ministry Relations
© Copyright 2012 por Ron Walters (The Pastor's Corner)
